Sous l’effet de l’épidémie, les exportations automobiles françaises ont chuté de 18,7 % en 2020. Le déficit commercial automobile a atteint 15,4 milliards d’euros.
La crise sanitaire n’a pas été sans effet sur le commerce extérieur français. Ainsi, selon les derniers chiffres publiés par les services des douanes, en 2020, les exportations se sont repliées de 15,9 % (contre +3,5 % en 2019). Une baisse du même ordre que celle enregistrée en 2009 en raison de la crise financière. Dans le même temps, nos exportations ont également cédé du terrain mais dans une moindre mesure (-13 %), ce qui a entraîné une dégradation du commerce extérieur des marchandises. Ce dernier passe ainsi de -57,9 Md€ en 2019 à -65,2 Md€ en 2020.
Le secteur de l’automobile durement frappé
Et, à lui seul, le secteur automobile représente 23,6 % du déficit commercial du pays, soit 15,4 Md€. Dans le détail, les exportations de produits automobiles (véhicules et équipements) ont chuté de 18,7 % en 2020 (contre -1,3 % en 2019) « alors qu’elles avaient progressé en moyenne de près de 7 % l’an entre 2014 et 2018 », rappellent les auteurs de l’étude. Avec -21,8 %, ce sont les exportations de véhicules qui payent le plus lourd tribut à la crise alors que les exportations d’équipements automobiles ne reculent « que » de 10,9 %. Du côté des importations, elles s’inscrivent en baisse de 14,3 % (contre une hausse de 3,8 % en 2019). Un recul qui frappe davantage les importations d’équipements automobiles (-25 %) que celles des véhicules (-10,2 %). Au final, le solde commercial automobile ressort en baisse de 15,4 Md€ en 2020, alors qu’il était à l’équilibre en 2019.